天還未亮，我們一早就將行李上車，準備驅車前往下一站-Twizel，因為而我們希望參訪的Black stilt Visitor Hide（復育中心）需要在9：00前完成預約，從Ormaru前往Twizel的車程還有2個多小時(146km)，只好匆匆塞了早餐後出發。
Twizel是經過Omarama入庫克山之鑰，沒有特別的遊樂景點，少有遊客在此駐足，我會注意到這活動是因為DOC網站上介紹到稀有的Black stilt。9點抵達Twizel旅遊中心後，完成Black stilt復育中心參訪的預約(需在活動開始前30分鐘完成預約方可成行，NZ25)，服務人員遞給我們前往復育站的地圖，迷了一下路才到達這個位在Twizel北方2公里遠的隱密地點(地圖scan)。很快的，我們見到另一台車到達，來的是復育站的解說員，告訴我們今天早上這趟參訪，遊客只有我們兩，我們對於這樣精緻的活動感到很興奮。
Black stilt(Kaki)在紐西蘭鳥書為特有種註1，目前僅分布於紐西蘭南島的Waitaki River，Kaki是毛利人稱Black stilt的名字，在毛利人心中，認為它是taonga species(生存的珍貴物種)。目前的保育狀態是highly endangered，數量稀少到一隻隻可以點名數的出來。2009/2/28的記錄是野外共151隻，室內圈養共105隻。其實是跟明星物種KIWI鳥一樣稀少，但是因為名氣沒有那麼大，全黑的長相也沒有那麼討喜。所以DOC在這鳥種上投注的保育經費(相對KIWI)是有限，而且時有時無的（這點也跟台灣政府一樣），我們這些參訪的遊客與捐款加減補貼復育站的經營管理。
註1：不過翻鳥書的時候看到Black stilt跟高翹鸻(Pied stilt)的雜交個體照片，才發現嚴格來說 他們倆的關係應該是烏頭翁跟白頭翁的情況，應該算同種但不同亞種，只是跟台灣一樣鄉愿，把他跟烏頭翁獨立成另一鳥種。
解說員先是引我們欣賞入口的Black stilt成體(整隻就是高翹鸻全身塗黑)，然後領我們進入他們的解說站裡，開始娓娓道來它的生態習性、生存的威脅、復育的計畫等等….
生態習性
多單獨或小群出現，喜歡小而淺的淡水湖及河川流入大湖前的三角洲，食蟲性。
自9月起開始繁殖，直到隔年1月；公母鳥均參與築巢及孵卵階段，一窩約4個蛋，孵25天，早熟型幼鳥，孵化後即可自行活動，幼雛階段約40天。
常吃的水棲昆蟲與幼蟲
早在歐洲移民抵達紐西蘭之前，KAKI其實廣泛分布在紐西蘭南島(峽灣地區除外)及北島較低緯的溪流及溼地環境，棲地豐富而捕食壓力低。1960年起，就侷限於Mackenzie盆地。
棲地消失的主要原因包括，為了建築水壩、水力發電將溪水引入溝渠，造成溪床乾涸，移民者大量引進外來種，逐漸改變紐西蘭的生態環境，包括：外來植物的入侵，造成溼地的乾枯，入侵種willows、lupins的建立，使black stilt喜愛的繁殖環境消失。此外，引進的哺乳動物，像是貓、stoats、老鼠、ferrets、hedgehogs等，偷吃蛋、幼雛或攻擊Black stilt成體，造成原不知被捕食為何物的Black stilt生存壓力大增，數量銳減，族群數曾一度僅剩下23隻個體。
引進紐西蘭的捕食者，成為kiwi、black stilt等不善飛行的鳥類生存上最大威脅
從1981年起，Black stilt被DOC積極保育，在Twizel這地點成立了圈養繁殖中心，負責執行復育的計畫，而這計畫的確使Black stilt的族群量漸漸回升，從20幾隻漸漸成長到到今日的200多隻。解說員說，他們對繁殖位置有高度的依賴性，一旦在哪築巢繁殖成功，就會再回到同一點築巢，如果當年溪流的流向改變，侵犯到他記憶中的位置，這個季節他就不築巢了(這麼不積極的行為，也難怪他的數量會降到如此稀少的程度)。Black stilt一個繁殖季最多大約可以生四巢的卵，所以復育採取的方法是，取走Black stilt繁殖季前三窩的蛋，留下最後一窩，讓他在野外有孵育繁殖第四巢的經驗與能力。取來的卵以人工進行孵化，成功率很高，孵化後的幼雛在圈養環境中以假媽媽養育，直到三到四個月大時，再野放到野外環境中。減少了暴露在野外高風險的幼雛及蛋階段，並刺激Black stilt產下更多的卵，逐漸增加了族群量。
Black stilt假媽媽
此外，在Waitaki River流域積極的移除捕食者，也是復育計畫之一，尤其是在繁殖巢位附近架設陷阱，復育站中列出了長期以來捕捉到的哺乳動物種類與數量，效果還不錯。移除水道附近的外來種植物，也是重建black stilt喜愛的棲地環境的方式。
圈養的籠舍
離開了復育站前，我們詢問了解說員有關野外black stilt可能出現的地點，並沿著往庫克山的路上一路搜尋溪流兩旁有沒有他們的身影，可惜並沒有看到。
下午抵達Mt. Cook後，因為下著傾盆大雨，我們就補個眠，等待放晴的一刻。
