賞鳥馬拉松
這趟泰國行雖然早在去年9月就大致排好了行程，但一些細節卻一直拖到出發前才趕緊確認。包括在崗卡章的鳥導也是出發的前兩天才查詢Bann maka Nature Lodge的官網，發現可以請住宿一併預約處理，才趕緊寫信預約，好在鳥導剛好有空檔，隔天Bann maka就回覆鳥導預約完成了！
Bann maka官網上帶領崗卡章路線的共有3位鳥導，依據英文程度的不同收費有高低的差異。我們的鳥導Piak先生英文雖然沒有很流利，但簡易的溝通沒有問題，也熟悉鳥類與哺乳類的英文名，收費是全日3,800 Baht for up to 4 people (+300 Baht per person number 5 to 7)，包含接送交通。崗卡章國家公園全區只有一條道路進出，大概可以分為上、下兩段，下段從售票口到Ban Krang Campsite，一般車輛就可以通行；上段從Ban Krang Campsite到Phanoen Thung Campsite，這段的路況不佳，還有3段需要涉溪過水，就需要4輪傳動的高底盤車才上得去。說到這忍不住要先推薦一下我們的鳥導，全日行程從早上六點到晚上六點，除了中間一小時休息吃飯外，全程超級專注在幫我們找鳥，鳥功又好，一整天下來收穫46種，包含2種貓頭鷹、3種Hornbill、5種Broadbill…。以帶著「一家老小」的賞鳥團來說，成績應該算不錯啦！唯一就是英文口音有點重，要多聽幾次，才比較能知道他在講什麼，幸好我們有鳥書跟Merlin App可以幫忙，可以隨時翻出來跟鳥導確認。
住在Bann maka Nature Lodge的遊客應該多是來自世界各地喜愛自然生態的同好。從早餐與晚餐時在餐廳的觀察，帶小孩的只有我們，在其他遊客的眼中應該頗為突兀吧？
出發前曾有同樣在規劃泰國行程的朋友提醒：最好可以先列一張鳥清單給鳥導，免得鳥導很努力花很多時間找一隻如白腰鵲鴝給我們看就尷尬了！我自己是覺得還好，可能本來賞鳥就比較佛系，心想就算是看白腰鵲鴝，也是第一次看原生種，體驗勢必與在臺灣看到外來種不同！因此也沒有特別做事先溝通。鳥導也就依照他習慣的帶法，從低海拔的鳥點開始一站一站停，尋找不同的鳥種。
崗卡章的鳥況確實如許多鳥友說的非常棒！我們在早上6點50左右抵達位於9km的第一個鳥點，4隻Great Slaty Woodpecker就在樹上等著我們，隨著陽光升起，各種林鳥陸續站上枝頭：Oriental Pied-Hornbill、厚嘴綠鳩、Greater Flameback、Golden-crested Myna、Green-eared Barbet…，真令人有目不暇給的感覺！水池邊，則是兩隻Red-wattled Lapwing在散步覓食。就這樣一路走走停停，Ebird的物種清單也不斷增加，還巧遇了一隻Great Hornbill一邊覓食一邊爬上樹頂後張翅飛過我們頭頂……。直到10點半左右，才在中間的Ban Krang Campsite休息兼午餐。
Ban Krang Campsite被原始森林與溪溝環繞，也是一個熱門鳥點。今天這邊的露營地帳棚不多，一群Dusky leaf monkey不太怕人，在草地上活動玩耍。鳥導帶我們在這邊找到了一對可愛的Silver-breasted Broadbill、一隻Pale Blue Flycatcher（可是後來比對照片感覺想銅藍鶲所以存疑）、還有一隻不時豎起頭部羽毛的Banded Kingfisher，抓了一隻直翅目昆蟲在枝條上大快朵頤。觀察到Banded Kingfisher處理昆蟲時，也有像翠鳥處理魚時的甩打動作，心想果然是同一科的鳥，棲地與食物不同但動作相似，真是有趣！除了目不暇給的小鳥外，幾隻Black giant squirrel也在大樹上引起不小的騷動。其中一隻還倒掛在樹上吃東西，果然「核心很強」，有在健身的朋友應該都會自嘆不如吧！XD
一如往常地，小孩們在前兩站還開心地帶著望遠鏡跟著我們一起看，第三站開始，就剩下對坐上皮卡後車斗的期待了！帶著小孩一起飆鳥，到頭來還是幻想中的美好呀！XD
午餐後，由於上半段的車道單向管制到下午1點整，我們在第一個跨河點稍作停留。由於氣溫漸高，溪流邊的蝴蝶開始活躍起來，大家正看的專注時，鳥導忽然叫我們趕快過去，原來他在路邊發現了一隻正在睡覺的White-fronted Scops-Owl。擔心吵醒他，我們快速的拍了幾張照片就靜靜的觀查。忽然一陣吵雜聲，原來頭上來了兩隻Common Green-Magpie，他們在林道對面的樹上我為激動地上下鑽動，仔細一看，原來是在警戒兩隻睡覺中的Brown Boobook。看著兩隻Brown Boobook被吵醒後，Common Green-Magpie就拍拍屁股離開了，真是可憐的貓頭鷹呀！
上面提到崗卡章的道路分為上下兩段，除了路況的差異外，也有著海拔高低的不同。下段屬於低海拔環境，上段則是爬升到1000公尺左右的中海拔環境，兩者的鳥種有所差異。我們今天的行程把早上的精華時段放在低海拔區，自然在中海拔看鳥的時段就比較差些，鳥況也就相對沒那麼好！增加鳥種的速度也就跟著下降。但仍看到3隻Rusty-cheeked Hornbill從頭上飛過（但來不及拍），一樣長相可愛的Long-tailed Broadbill（闊嘴鳥好像沒有不可愛的！），拍到胸前鮮豔橘黃的Orange-breasted Trogon以及海拔稍高才會出現的Lesser Racket-tailed Drongo，還看到了另一種葉猴—Robinson’s banded langur與白手長臂猿。反而是小孩們坐在皮卡上體驗「越野」路況，直說比雲霄飛車還刺激好玩，下山時因為擔心安全問題（還有大人想要坐車內休息一下XD），不讓他們坐車斗，還不高興了好一會XD。
到達終點的露營地大概已是下午4點，因為適逢假日，山上的營地滿滿的帳棚，在地的露營客不少。林道上還有不少賞鳥人不願放過一絲絲找鳥的機會。我們則是在拍到清楚的Blue-throated Barbet後就收工。由辛苦的鳥導駕車一路把我們搖下山。半途中，一對走上車道覓食的Kalij Pheasant把我們叫醒，雄鳥如藍腹鷴般的醒目白色尾羽讓人印象深刻。最後，鳥導停下來與另一團交流鳥訊後，今天的最後一個鳥點則一口氣收穫了Banded Broadbill跟Dusky Broadbill，果然是「臨別秋波」的威力呀！
為了感謝辛苦的鳥導，我們額外塞了約一成的小費。Baan maka的所有費用都是採用記帳的方式，不論是用餐、預約鳥導、購買瓶裝水與零食，都事先記帳，最後check out時再一併結清。只是不曉得他們與鳥導會如何拆帳就是了。不然這樣辛苦一整天，收費4000泰珠左右，實在沒有太好賺呀！
這次是自沖繩以後第二次在國外請鳥導帶領賞鳥，最深的體會是：擔任鳥導不僅要鳥功好、熟悉英文（至少動物名）溝通，更要有驚人的體力，果然不是普通人能幹的工作呀！紅冠大、建龍大請收下我的膝蓋！
